В отличии от многих своих современников, Балакирев не получил систематического музыкального образования. Уже в 15 лет он начал играть для гостей в доме торговца Беляева и заметил его большой талант.

Прежде чем стать композитором, Балакирев учился на математическом факультете Казанского университета. Однако его страсть к музыке привела к тому, что он забросил учебу и целиком посветил себя искусству.

Одной из отличительных особенностей музыки Балакирева была его глубокая любовь к русскому фольклору. Он активно использовал народные мелодии, в основном из русского Севера, в своих произведениях.

Малоизвестно, что Балакирев считался личным врагом царя Александра III из-за своих неконсервативных взглядов на искусство и общество. Это привело к его временной изоляции от музыкальной среды.

Балакирев написал один из своих наиболее знаменитых оркестровых произведений «Исламей» в течение четырёх месяцев и посвятил его своей любимице Людмиле Степановне Шех-Заде.

Важной чертой Балакирева как педагога была его стремление к свободе творчества. Он не придерживался строгих учебных рамок, что позволило его ученикам выйти из-под влияния Запада и придать русской музыке своеобразное звучание.

Милий Балакирев, без сомнения, оставил жизнерадостный след в истории русской музыки. Его вклад в развитие искусства почти неоценим. Произведения Балакирева исполняются в залах и на сценах всего мира, его имя несут улицы и площади, а его творчество продолжает вдохновлять музыкантов и слушателей поколение за поколением.