Озеро Виктория является крупнейшим озером в Африке, а также вторым по величине пресноводным озером в мире после озера Байкал. Он расположен в Восточной Африке, на территории трех стран: Танзании, Уганды и Кении. С водоема берут свое начало три крупные реки: Нил Белый, Катум и Семлики. Озеро привлекает внимание не только своими размерами, но и богатым биоразнообразием, а также уникальной культурой населяющих его берега народов.
Впервые озеро было открыто для европейцев Джоном Хеннингом Спике в 1858 году в ходе его исследовательской экспедиции. Он назвал его в честь тогдашней королевы Виктории.
Даже несмотря на свою экстраординарность, озеро Виктория прячет в себе много малоизвестных фактов. Один из них заключается в том, что в среднем глубина озера составляет около 40 метров, что довольно немного для озера такого размера.
Озеро Виктория является домом для более 200 разновидностей рыбы цихлид, большинство из которых уникальны и встречаются только в этом озере. Это делает озеро одним из мировых лидеров по биологическому разнообразию в сладких водах.
Уникальный факт озера Виктория – это его гигантские водоросли. Водоросли, которые обитают в озере Виктория, являются крупнейшими видами в мире, и многие из них составляют основу пищевой цепи для обитающих здесь организмов.
Еще одним замечательным фактом является тот, что озеро Виктория является крупнейшим источником пресной рыбы в Африке. Более 200 000 человек постоянно заняты рыболовством на озере.
Уровень воды в озере Виктория сильно варьируется. Отметки меняются на протяжении года на несколько метров, и даже существуют эпохи, когда озеро засыхает настолько, что его можно пересечь пешком.
И, наконец, впервые в истории озеро Виктория исчезло в 1930 году, когда на его поверхности образовался огромный водоворот, который затянул все воды водоема в землю. Однако, через несколько месяцев озеро восстановилось и вновь наполнилось водой.
Озеро Виктория часто становится сюжетом для различных художественных произведений. Особое место оно занимает в литературе. Так, в “Военной тайне” Джулиуса Верна главные герои путешествуют по озеру Виктория на воздушном шаре. В произведении Жюль Верн не только в подробностях описывает богатство и красоту природы озера, но и подробно изображает жизнь местных обитателей.