Родни Джордж “Род” Лэйвер (Rod Laver), также известный как “Ракета” – легендарный австралийский теннисист, для которого твердолобость, скромность и непреклонная верность своему делу стали успехом в профессиональной карьере. Он дважды за свою карьеру победил во всех четырех турнирах Большого шлема в одном сезоне (1962 и 1969 годах), что является абсолютным рекордом в истории тенниса. Лэйвер не только добился высочайшего успеха в спорте, но и смог оставить значительный след в мире тенниса.
1. Род Лэйвер в свое время считался одной из самых быстрых “ракет” на сетке. Он был левшой, но настолько хорошо работал правой рукой, что многие соперники не могли определить его предпочтения. Это давало Лэйверу большое преимущество.
2. Лейвер родом из австралийского города Рокгемптон – места, где традиционно растут не теннисисты, а фермеры. Здесь нет теннисных академий или модных спорткомплексов, но именно здесь Род начал свою карьеру.
3. В 2000 году Лэйверу поставили диагноз – инсульт. Он боролся за свою жизнь, и, как и на теннисном корте, он выиграл. Несмотря на это, его здоровье по-прежнему требует поддержки, и он регулярно проходит медицинские обследования.
4. В Австралии правительство называет общественные здания в его честь. К примеру, главная теннисная арена Австралии, где проводятся матчи Австралийского открытого чемпионата называется “Род Лэйвер арена”.
5. На его родине в Австралии, Лэйвер является весьма уважаемой личностью. Он получил орден Британской империи за свои вклады в теннис, а также был удостоен звания Sir (сэр) – почётного титула в Великобритании.
6. Лэйвер не просто участвовал в турнирах, он выигрывал 200 из них, что является рекордом для теннисиста отдельного турнира в профессиональной эре.
7. Лэйвер не просто играл в теннис, он был признан лучшим теннисистом своего времени. ESPN, известный спортивный канал, провел опрос, в котором Лэйвер был признан лучшим теннисистом 20-го века.
В культуре, искусстве, литературе и истории, Род Лэйвер оставил неоспоримый след. Он стал героем многих книг и кинофильмов о теннисе. Многие молодые спортсмены всего мира считают его своим кумиром и следуют его примеру не только на корте, но и в жизни.