Большой пестрый дятел – одна из наиболее известных и крупных птиц семейства дятлов. Распределен он вплоть до Камчатки, Сахалина и Курил, однако несмотря на свою величину, многие особенности его жизни остаются малоизвестными. Вид имеет множество подвидов, некоторые из которых находятся под угрозой исчезновения. Встречается большой пестрый дятел главным образом в хвойных лесах, но может быть замечен и в лиственных, а также в парках и пригородных лесах. По своему окрасу он уникален и создает впечатление пестрой, красочной птицы.
Забавным фактом является то, что большой пестрый дятел обладает длинным языком с шипами на конце, который позволяет ему добывать насекомых из труднодоступных мест. Длина этого языка может достигать 10 см, что в 4 раза превышает длину клюва.
Большой пестрый дятел не только является самым крупным представителем дятлов в странах бывшего СССР, но и отличается особой красотой. Его оперение сияет разнообразием цветов: от ярко-красного хохолка до черно-белых полос на теле, которые в солнечный день играют различными оттенками.
Размер гнезда этого дятла достаточно внушительный – его диаметр может достигать 10 см, а глубина – до 30 см. Это говорит о высокой трудоемкости процесса строительства его “жилища”.
Репродуктивный возраст большого пестрого дятла наступает довольно поздно – в трехлетнем возрасте. Интересно, что долгожительство этих птиц также необычайно – в природе они могут прожить до 11 лет.
Особенностью большого пестрого дятла является его особый способ общения. Эти птицы умеют издавать звук похожий на смех, благодаря которому они легко определяются в густых зарослях.
В отличие от многих других птиц, большой пестрый дятел может частично контролировать свой полет. У него достаточно развитые крылья, которые позволяют ему как парить в воздухе, так и быстро менять направление.
В культуре и искусстве большой пестрый дятел отражен достаточно ярко. В Германии он признан символом Баварии, его изображение украшает гербы некоторых городов. Его яркий и неповторимый вид стал вдохновением для создания немало художественных работ. В народной медицине Сибири существует представление о том, что полет большого пестрого дятла над домом несет за собой зловещие пророчества.