Клеопатра – последний фараон Древнего Египта и прежде всего известна своими связями с двумя из самых знаменитых лидеров Рима – Юлием Цезарем и Марком Антонием. Несметные рассказы о ее испепеляющей красоте и чарующем обаянии веками бродят по всем уголкам мира. Она стала главным героем неисчислимого количества легенд, историй, произведений искусства. Однако истинная жизнь Клеопатры гораздо более интересна и сложна, чем те образы, которые застыли в общественном мнении и которые гораздо больше основаны на фантазии и мифологии, чем на исторических фактах.
Вопреки распространенному представлению о Клеопатре как о великолепной красавице, исторические источники указывают, что ее внешность, скорее всего, была довольно обычной. Это подтверждают ее изображения на древних египетских статуях и монетах. Главным образом ее сила притяжения лежала в ее обаянии и интеллекте, а не в физической привлекательности.
Клеопатра не была египтянкой по происхождению. Это динамическая правительница была частью македонской династии, которая правила в Египте после смерти Александра Великого. Именно Клеопатра стала первой из птолемеев (по династическому имени), которая изучила египетский язык.
Известна Клеопатра не только своей политической деятельностью, но и уникальной образованностью. Она могла свободно владеть несколькими языками и была образованной женщиной. Известно, что она разговаривала на греческом, египетском, парфянском, троадском, арамейском и еврейском языках.
Смерть Клеопатры веками окутана легендарным мистицизмом. Считается, что она покончила жизнь самоубийством, вызывая змею (аспида) своего корзину с фруктами для того, чтобы умереть от ее укуса. Однако некоторые историки считают, что она могла использовать яд или едкое вещество.
Клеопатра была матью четыренкох детей: Цезариона, и троих детей от Марка Антония – Александра Гелия, Клеопатры Селены и Птолемея Филадельфа.
Клеопатру часто изображают на своих произведениях множество художников, она стала героиней многих произведений литературы и театра; образ фараонши Клеопатры воплощен в скульптурах, картинам и кино. Одним из наиболее известных экранизаций жизни Клеопатры стал фильм 1963 года с Элизабет Тейлор в главной роли. Личность Клеопатры продолжает вызывать огромный интерес и до наших дней, а ее образ остается вечным символом женской красоты и власти.